Η πρόσφατη έρευνα αντιντάμπινγκ και αντισταθμιστικού δασμού (ADCV) που ξεκίνησε από το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ έχει εγείρει ανησυχίες μεταξύ των εγχώριων ιδιοκτητών ελαφρών ειδών σχετικά με πιθανές κυρώσεις για εισαγωγές πάνελ, οι οποίες έχουν αναδρομικό χαρακτήρα. Σε απάντηση, οι Κινέζοι κατασκευαστές φωτοβολταϊκών πάνελ σταματούν τις αποστολές στις ΗΠΑ έως ότου ανακοινωθούν επίσημα τα αποτελέσματα της έρευνας και τυχόν αναδρομικές ενέργειες από το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ. Αναφέρεται ότι η προκαταρκτική απόφαση έχει προγραμματιστεί να ανακοινωθεί επίσημα τον Αύγουστο του τρέχοντος έτους και η τελική απόφαση θα ανακοινωθεί τον Ιανουάριο του 2023.
Η έρευνα έρχεται καθώς εγχώριες εταιρείες φωτοβολταϊκών ανησυχούν για την ταχεία άνοδο των Κινέζων κατασκευαστών που χρησιμοποιούν φθηνές πρώτες ύλες και μεταφέρουν τη συναρμολόγηση κυψελών και πάνελ στη Νοτιοανατολική Ασία για να παρακάμψουν τις υπάρχουσες απαγορεύσεις εισαγωγής κινεζικών προϊόντων. Με τις εισαγωγές να παγώνουν κατά την περίοδο της έρευνας, οι ετήσιες νέες προσθήκες δυναμικότητας στις ΗΠΑ είναι πιθανό να πέφτουν από 22,6 GW το 2021 σε λιγότερο από 10,07 GW φέτος, το οποίο θα είναι επίσης το χαμηλότερο επίπεδο από το 2019.
Το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ ερευνά εισαγωγές φωτοβολταϊκών προϊόντων από τέσσερις χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας που κατέχουν σημαντικές θέσεις στην αγορά φωτοβολταϊκών των ΗΠΑ—Καμπότζη, Μαλαισία, Ταϊλάνδη και Βιετνάμ. Οι εισαγωγές από αυτές τις χώρες αντιστοιχούν στο 85 τοις εκατό της συνολικής ζήτησης φωτοβολταϊκών πάνελ των ΗΠΑ το 2021, συνολικά 21,8 GW. Τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο του 2022, το συνδυασμένο μερίδιο αυτών των τεσσάρων χωρών στις ετήσιες εισαγωγές φωτοβολταϊκών πλαισίων στις ΗΠΑ αντιπροσώπευε το 99% σχεδόν του 100%. Σύμφωνα με έρευνα του πρακτορείου ενεργειακών ερευνών Rystad Energy, αφού το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ (DOC) ξεκίνησε έρευνα αντιντάμπινγκ για φωτοβολταϊκά πάνελ που παράγονται σε χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, η εγκατεστημένη ισχύς φωτοβολταϊκών έως 17,5 GW είχε αρχικά προγραμματιστεί να εφαρμοστεί το 2022 είναι δύσκολο να προχωρήσει. Οι ΗΠΑ αναμένεται να εγκαταστήσουν περισσότερα από 27 GW φωτοβολταϊκών στις αγορές κοινής ωφελείας, κατοικιών και εμπορικών και βιομηχανικών (C&I) φέτος, αλλά με τις αυξανόμενες τιμές των εμπορευμάτων και τη νέα απειλή δασμών σε βασικές εισαγωγές, το 64% των νέων προσθηκών χωρητικότητας Επί του παρόντος κινδυνεύει με στασιμότητα.
«Προκειμένου να περιοριστούν οι κυκλικές εισαγωγές φθηνών κινεζικών φωτοβολταϊκών πάνελ από τη Νοτιοανατολική Ασία στην αγορά των ΗΠΑ και με το βλέμμα προς τον στόχο της ανοικοδόμησης της εγχώριας αλυσίδας εφοδιασμού των ΗΠΑ, οι ΗΠΑ μείωσαν σημαντικά τις προβλέψεις τους για εγκαταστάσεις φωτοβολταϊκών το 2022 και μετά. Το πιο καταστροφικό γεγονός που αντιμετωπίστηκε ποτέ», δήλωσε ο Marcelo Ortega, αναλυτής ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στη Rystad Energy.
Στις 25 Μαρτίου 2022, το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ αποφάσισε να διερευνήσει φωτοβολταϊκά προϊόντα κρυσταλλικού πυριτίου που εισάγονται από την Καμπότζη, τη Μαλαισία, την Ταϊλάνδη και το Βιετνάμ. Οι Κινέζοι κατασκευαστές φωτοβολταϊκών πάνελ παρακάμπτουν τους κανόνες του εμπορίου ADCV αναθέτοντας την τελική συναρμολόγηση κυψελών και πάνελ σε αυτές τις τέσσερις χαμηλού μισθού χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, ενώ εξακολουθούν να χρησιμοποιούν φθηνές κινεζικές πρώτες ύλες, σύμφωνα με εγχώριες εταιρείες φωτοβολταϊκών των ΗΠΑ.
Σε μια έρευνα αντιντάμπινγκ του 2012 εναντίον κινεζικών κατασκευαστών φωτοβολταϊκών πάνελ, οι δασμοί ADCV κατέληξαν να εφαρμόζονται με διαφορετικούς συντελεστές σε διαφορετικούς προμηθευτές. Ο πιο συνηθισμένος συντελεστής είναι 30,66 τοις εκατό, αλλά ορισμένοι είναι τόσο χαμηλοί όσο το 24 τοις εκατό, ενώ ορισμένοι άλλοι προμηθευτές υπόκεινται σε δασμούς αντιντάμπινγκ 250 τοις εκατό. Εάν το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ αποφασίσει να παρατείνει τους δασμούς, επιτρέπεται η εισαγωγή συναφών προϊόντων μετά την ανακοίνωση της έρευνας, αλλά οι εισαγωγικοί δασμοί μπορεί να έχουν αναδρομική ισχύ έως τον Νοέμβριο του περασμένου έτους. Μεταξύ Νοεμβρίου 2021 και Φεβρουαρίου 2022, οι εγχώριοι εισαγωγείς των ΗΠΑ εισήγαγαν προϊόντα φωτοβολταϊκών πάνελ αξίας άνω των 1,46 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τις τέσσερις χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας που εξετάστηκαν παραπάνω, πράγμα που σημαίνει ότι οι Κινέζοι προμηθευτές θα μπορούσαν να μοιραστούν μεταξύ 365 και 365 εκατομμύρια δολάρια. 3,6 δισεκατομμύρια δολάρια σε πρόσθετους δασμούς αναδρομικά.
Επειδή οι Κινέζοι κατασκευαστές φωτοβολταϊκών πάνελ διστάζουν να διακινδυνεύσουν τόσο υψηλά πρόστιμα, ένας μεγάλος αριθμός εταιρειών επιλέγει να σταματήσει εντελώς την εξαγωγή πάνελ στην αγορά των ΗΠΑ.
Αυτή η έρευνα αντιντάμπινγκ δεν θα περιοριστεί μόνο σε προϊόντα φωτοβολταϊκών πάνελ κρυσταλλικού πυριτίου, αλλά θα περιλαμβάνει επίσης την εισαγωγή φωτοβολταϊκών στοιχείων. Αυτό έχει σημαντικές επιπτώσεις στην εγχώρια κατασκευή πάνελ στις ΗΠΑ, όπου τα 5 GW εγχώριας χωρητικότητας φωτοβολταϊκών συγκεντρώνονται σε μεγάλο βαθμό στη συναρμολόγηση πάνελ και στηρίζονται σε μεγάλο βαθμό σε κυψέλες που εισάγονται από το εξωτερικό. Πέρυσι, το 46 τοις εκατό των εισαγόμενων φωτοβολταϊκών κυψελών προέρχονταν από τις χώρες που συμμετείχαν στην έρευνα.
Οι εγχώριοι κατασκευαστές των ΗΠΑ αισθάνονται επίσης τον αντίκτυπο της έρευνας. Ενώ η απειλή των κυρώσεων θα μπορούσε να δώσει κίνητρα στους προμηθευτές να κατασκευάσουν νέα χωρητικότητα φωτοβολταϊκών στις ΗΠΑ, θα χρειαστούν τουλάχιστον 18 μήνες για να κατασκευαστεί μια εγχώρια αλυσίδα εφοδιασμού στις ΗΠΑ από κρυσταλλικό πυρίτιο έως συναρμολόγηση πάνελ. Εάν ληφθεί επενδυτική απόφαση μετά τον Αύγουστο του 2022, τα προκαταρκτικά αποτελέσματα θα ανακοινωθούν εκείνη τη στιγμή και η δυναμικότητα θα μπορούσε να λειτουργήσει ήδη από τον Ιανουάριο του 2024.
Επιπλέον, η βιομηχανία φωτοβολταϊκών των ΗΠΑ βρίσκεται σε πρόχειρο ξεκίνημα για το 2022 πριν ξεκινήσει η επίσημη έρευνα αντιντάμπινγκ. Περισσότερα από 7 GW φωτοβολταϊκών έργων πέρυσι καθυστέρησαν περισσότερο από έξι μήνες λόγω των υψηλών τιμών των εμπορευμάτων, της αβεβαιότητας σχετικά με τις ομοσπονδιακές φορολογικές εκπτώσεις και των δυσμενών πολιτικών.