Η Υπηρεσία Ενεργειακών Πληροφοριών των ΗΠΑ ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας θα ξεπεράσουν τον άνθρακα για πρώτη φορά το 2022. Το 2022, το 2021 θα συνεχίσει να πρωτοστατεί, με τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας να ξεπερνούν την πυρηνική ενέργεια για πρώτη φορά. Η αιολική και η ηλιακή ενέργεια, που μαζί αντιπροσωπεύουν το 14 τοις εκατό της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ, έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της παραγωγής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές.
«Είμαι χαρούμενος που βλέπω ότι περάσαμε το κατώφλι», δήλωσε ο Stephen Johann Elert Bode, καθηγητής οικολογίας και βοηθός καθηγητής για την αειφόρο ανάπτυξη στο Πανεπιστήμιο Brown. "Αλλά αυτό είναι μόνο το πρώτο βήμα. Υπάρχει πολύς δρόμος ακόμα."
Η Καλιφόρνια παράγει το 26 τοις εκατό της ηλιακής ενέργειας μεγάλης κλίμακας, ακολουθούμενη από το Τέξας και τη Βόρεια Καρολίνα, που παράγουν το 16 τοις εκατό και το 8 τοις εκατό, αντίστοιχα.
Η πολιτεία με τη μεγαλύτερη αιολική ενέργεια είναι το Τέξας, με 26 τοις εκατό, ακολουθούμενη από την Αϊόβα (10 τοις εκατό) και την Οκλαχόμα (9 τοις εκατό).
«Η οικονομία οδηγεί την έκρηξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας», λέει ο Gregory Wetstone, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του Συμβουλίου Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας. "Την τελευταία δεκαετία, το κόστος της αιολικής ενέργειας μειώθηκε κατά 70%, ενώ το κόστος της ηλιακής ενέργειας μειώθηκε κατά 90%. Στις περισσότερες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές έχει γίνει η πιο προσιτή επιλογή."
Η Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας των ΗΠΑ προβλέπει ότι το μερίδιο της αιολικής ενέργειας στο μείγμα ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ θα αυξηθεί από 11 τοις εκατό σε 12 τοις εκατό τον επόμενο χρόνο, η ηλιακή από 4 τοις εκατό σε 5 τοις εκατό και το φυσικό αέριο αναμένεται να παραμείνει περίπου 39 τοις εκατό, άνθρακας θα μειωθεί από το 20% στο 17%.
«Η αιολική και η ηλιακή ενέργεια θα είναι η ραχοκοκαλιά της ανάπτυξης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, αλλά το αν θα είναι σε θέση να καλύψουν όλες τις ανάγκες ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας χωρίς εναλλακτικές πηγές είναι θέμα συζήτησης», δήλωσε ο Johann Elert Bode. Καθώς το ποσοστό ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στο δίκτυο τροφοδοσίας αυξάνεται, πρέπει επίσης να εξεταστεί μια σειρά ερωτημάτων. «Το υπάρχον ενεργειακό δίκτυο μπορεί να παρέχει ηλεκτρική ενέργεια από την ίδια πηγή, ενώ οι ανανεώσιμες πηγές όπως ο ηλιακός και ο άνεμος είναι διακοπτόμενες, επομένως απαιτείται αποθήκευση μπαταριών, μετάδοση σε μεγάλες αποστάσεις και άλλα μέτρα για την αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων».
Η Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας των Ηνωμένων Πολιτειών αναφέρει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τα ορυκτά καύσιμα. Το 2022, ο άνθρακας αντιπροσώπευε το 20 τοις εκατό της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, από 3 τοις εκατό το 2021. Το φυσικό αέριο είναι η μεγαλύτερη πηγή ηλεκτρικής ενέργειας, αντιπροσωπεύοντας το 39 τοις εκατό της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας το 2022, αύξηση 2 τοις εκατό από το 2021.
Η Melissa Lott, διευθύντρια Έρευνας στο Κέντρο Παγκόσμιας Ενεργειακής Πολιτικής του Πανεπιστημίου Κολούμπια, δήλωσε: «Το φυσικό αέριο ήταν ο κύριος μοχλός των μειώσεων των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, αντικαθιστώντας σε μεγάλο βαθμό την ενέργεια με καύση άνθρακα».
Επισήμανε ότι ο νόμος για τη μείωση του πληθωρισμού (IRA) θα τονώσει την ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, ο αριθμός των έργων ανανεώσιμης ενέργειας θα αυξηθεί σημαντικά και ο ρυθμός της ενεργειακής μετάβασης θα επιταχυνθεί.