Οι ακραίες θερμοκρασίες αναμένεται να αυξήσουν τον κίνδυνο διακοπής ρεύματος αυτό το καλοκαίρι. Τα δύο τρίτα του Βορρά θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν ελλείψεις ρεύματος αυτό το καλοκαίρι. Η Υπηρεσία Ενεργειακών Πληροφοριών των ΗΠΑ (EIA) εξέδωσε σήμερα (28 Ιουνίου) μια προειδοποίηση, επικαλούμενη ανάλυση της North American Power Reliability Corporation, μιας μη κερδοσκοπικής εταιρείας. Σύμφωνα με την ανάλυση, το μεγαλύτερο μέρος των Μεσοδυτικών Ηνωμένων Πολιτειών, της Νέας Αγγλίας και του Οντάριο διατρέχουν υψηλό κίνδυνο ελλείψεων ηλεκτρικής ενέργειας. Όταν οι θερμοκρασίες του καλοκαιριού αυξάνονται ασυνήθιστα, η αύξηση της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας μπορεί να οδηγήσει σε ελλείψεις ενέργειας. Οι άνθρωποι θα χρησιμοποιήσουν πολύ κλιματισμό, θα φέρουν περισσότερη πίεση στο ηλεκτρικό δίκτυο. Ταυτόχρονα, η υπερβολική ζέστη μπορεί να μειώσει την απόδοση των σταθμών παραγωγής ενέργειας, των ηλιακών και των αιολικών πάρκων. Η αναντιστοιχία μεταξύ προσφοράς και ζήτησης μπορεί να οδηγήσει σε διακοπές ρεύματος όταν ο κλιματισμός είναι περισσότερο απαραίτητος για την αντιμετώπιση υψηλών θερμοκρασιών. Ο φορέας εκμετάλλευσης ηλεκτρικού δικτύου του Τέξας ERCOT παρέτεινε το «ρολόι του καιρού» μέχρι τις 30 Ιουνίου, αφού την περασμένη εβδομάδα προέτρεψε τους κατοίκους να εξοικονομήσουν ενέργεια εθελοντικά. Σε ένα δελτίο τύπου την Παρασκευή, το ERCOT είπε ότι το κράτος θα μπορούσε να σπάσει το ρεκόρ του για τη μέγιστη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας αυτή την εβδομάδα. Το Τέξας είναι πιο ευάλωτο σε διακοπές ρεύματος από άλλες πολιτείες, επειδή δεν είναι συνδεδεμένο με το δίκτυο σε άλλες περιοχές.
Για παράδειγμα, άλλες πολιτείες θα μπορούσαν να μοιράζονται την ηλεκτρική ενέργεια σε λίγο, στέλνοντας υδροηλεκτρική ενέργεια από μια βροχερή πολιτεία σε μια άλλη άνυδρη κατάσταση. Αλλά αυτό το καλοκαίρι, με πιο εκτεταμένα κύματα καύσωνα, ακόμη και το διακρατικό δίκτυο μπορεί να φτάσει στα όριά του. Το δυτικό δίκτυο, το οποίο εκτείνεται σε 14 πολιτείες και τμήματα του Καναδά και του Μεξικού, τείνει να μοιράζεται μεγάλη δύναμη. Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο σε πολιτείες όπου η ηλιακή ενέργεια αυξάνεται, όπως η Καλιφόρνια. Μέχρι να προστεθούν αρκετές μπαταρίες στο δίκτυο, τα κράτη χρειάζονται εναλλακτική ενέργεια τη νύχτα. (μέχρι στιγμής αυτό το καλοκαίρι, οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης ενέργειας στο Τέξας έχουν παίξει σημαντικό ρόλο βοηθώντας την πολιτεία να αποφύγει τις διακοπές ρεύματος, ανέφερε η Washington Post.) . Αλλά όταν πολλά μέρη αντιμετωπίζουν προβλήματα ταυτόχρονα, είναι πιο δύσκολο για αυτά να βοηθήσουν ο ένας τον άλλον σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Περισσότεροι από 46 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε συναγερμό για ακραία ζέστη σήμερα, από περίπου 29 εκατομμύρια στα τέλη της περασμένης εβδομάδας. Ακραία ζέστη αναμένεται σε μεγάλο μέρος του νότιου μισού των Ηνωμένων Πολιτειών τις επόμενες ημέρες, με τις χειρότερες συνθήκες να αναμένονται στο Τέξας και σε περιοχές του νοτιοδυτικού τμήματος. Τμήματα του νοτιοανατολικού τμήματος επλήγησαν από καταιγίδες την περασμένη εβδομάδα, ενώ ορισμένα εξακολουθούν να αναρρώνουν. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η ζέστη έχει σκοτώσει περισσότερους ανθρώπους από οποιαδήποτε άλλη καταστροφή που σχετίζεται με τις καιρικές συνθήκες και η απειλή αναμένεται να αυξηθεί με την κλιματική αλλαγή.
Δεν είναι μόνο οι ΗΠΑ που αντιμετωπίζουν προβλήματα. Το Εθνικό Κέντρο Ελέγχου Ενέργειας του Μεξικού κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης την περασμένη εβδομάδα, όταν οι θερμοκρασίες ξεπέρασαν τους 113 βαθμούς Φαρενάιτ (45 βαθμούς Κελσίου) και προκάλεσαν ζήτηση ρεκόρ για ηλεκτρική ενέργεια. Στην Ινδία και την Κίνα, όπου ζει περισσότερο από το ένα τρίτο του παγκόσμιου πληθυσμού, ο καύσωνας έχει επιβαρύνει πολύ το ηλεκτρικό δίκτυο από τον Απρίλιο. Η ERCOT είπε ότι το σβήσιμο των φώτων και των συσκευών θα βοηθούσε στη μείωση της πίεσης στο δίκτυο. Το ίδιο ισχύει και για το άναμμα του κλιματισμού και το κλείσιμο των περσίδων για να μπλοκάρει τον ήλιο. Οι ανεμιστήρες μπορούν να βοηθήσουν στην κυκλοφορία του κρύου αέρα, αλλά μπορεί να μην είναι χρήσιμοι εάν η θερμοκρασία στο δωμάτιο είναι υψηλότερη από τη θερμοκρασία του σώματός σας. Πολλές πόλεις έχουν δημιουργήσει κέντρα ψύξης όπου οι άνθρωποι μπορούν να βρουν κλιματισμό για να είναι ασφαλείς και υγιείς.