Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας, νέες προσθήκες δυναμικότητας σε φωτοβολταϊκά, αιολικά και άλλες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αυξήθηκαν σε επίπεδο ρεκόρ το 2021. Αυτός ο αριθμός αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω το 2022 καθώς οι κυβερνήσεις προσπαθούν όλο και περισσότερο να αξιοποιήσουν τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας για την ενεργειακή ασφάλεια και το κλίμα οφέλη.
Ένα ρεκόρ 295 GW νέας δυναμικότητας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας θα εγκατασταθεί παγκοσμίως το 2021, ξεπερνώντας τις προκλήσεις της εφοδιαστικής αλυσίδας, τις καθυστερήσεις στην κατασκευή και τις αυξανόμενες τιμές των πρώτων υλών, σύμφωνα με την τελευταία Ενημέρωση της Αγοράς Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας του ΔΟΕ. Η έκθεση αναμένει ότι η νέα εγκατεστημένη ισχύς παγκοσμίως θα αυξηθεί στα 320 γιγαβάτ φέτος - ισοδύναμη με σχεδόν αρκετή για να καλύψει τις ανάγκες ηλεκτρικής ενέργειας της Γερμανίας ή να καλύψει το σύνολο της δυναμικότητας που παράγεται από φυσικό αέριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η φωτοβολταϊκή ενέργεια αναμένεται να αντιπροσωπεύει το 60 τοις εκατό της παγκόσμιας αύξησης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας το 2022, ακολουθούμενη από την αιολική και την υδροηλεκτρική ενέργεια.
Στην ΕΕ, οι νέες εγκαταστάσεις παραγωγής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές αυξήθηκαν σχεδόν κατά 30 τοις εκατό στα 36 GW το 2021, ξεπερνώντας το ρεκόρ της ΕΕ των 35 GW που είχε οριστεί πριν από μια δεκαετία. Η νέα δυναμικότητα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας που έρχεται στο διαδίκτυο το 2022 και το 2023 έχει τη δυνατότητα να μειώσει σημαντικά την εξάρτηση της ΕΕ από το ρωσικό αέριο στον τομέα της ενέργειας. Ωστόσο, η πραγματική συμβολή θα εξαρτηθεί από την επιτυχία των ταυτόχρονων μέτρων ενεργειακής απόδοσης για τον έλεγχο της ενεργειακής ζήτησης στην περιοχή.
Μέχρι στιγμής το 2022, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έχουν αναπτυχθεί πολύ πιο γρήγορα από ό,τι αναμενόταν αρχικά, υποστηριζόμενες από ισχυρές πολιτικές στην Κίνα, την Ευρωπαϊκή Ένωση και τη Λατινική Αμερική. Αυτό υπεραντιστάθμισε τη χαμηλότερη από την αναμενόμενη ανάπτυξη στις ΗΠΑ, όπου οι προοπτικές για την αγορά ανανεώσιμων πηγών ενέργειας έχουν θολώσει από την αβεβαιότητα σχετικά με τα νέα κίνητρα και τις προστατευτικές της ενέργειες κατά των εισαγωγών φωτοβολταϊκών από την Κίνα και τη Νοτιοανατολική Ασία.
Πολλές τιμές των πρώτων υλών και το κόστος μεταφοράς ήταν σε ανοδική τάση από τις αρχές του 2021. Μέχρι τον Μάρτιο του 2022, οι τιμές πολυπυριτίου ηλιακής ποιότητας έχουν υπερτετραπλασιαστεί, οι τιμές του χάλυβα έχουν αυξηθεί 50%, ο χαλκός έχει αυξηθεί 70%, το αλουμίνιο έχει διπλασιαστεί και οι ναύλοι έχουν σχεδόν πενταπλασιαστεί. Για πρώτη φορά σε μια δεκαετία, η συνεχής μείωση του κόστους παραγωγής φωτοβολταϊκών και αιολικής ενέργειας έχει αντιστραφεί, καθώς η τιμή των ανεμογεννητριών και των φωτοβολταϊκών μονάδων έχει αυξηθεί και οι κατασκευαστές έχουν περάσει την αύξηση του κόστους εξοπλισμού κατάντη. Σε σύγκριση με το 2020, η έκθεση αναμένει ότι το συνολικό επενδυτικό κόστος των νέων φωτοβολταϊκών και χερσαίων ανεμογεννητριών κλίμακας κοινής ωφέλειας θα αυξηθεί κατά 15 τοις εκατό έως 25 τοις εκατό το 2022. Το αυξανόμενο κόστος μεταφοράς ήταν ο μεγαλύτερος μοχλός της συνολικής αύξησης των τιμών για την ξηρά αιολική ενέργεια και για Φ/Β, ο αντίκτυπος των υψηλότερων τιμών ναύλων, πολυπυριτίου και μετάλλων ήταν πιο ισορροπημένος.
Οι υψηλές τιμές για το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο και τον άνθρακα οδήγησαν επίσης σε υψηλότερο κόστος παραγωγής για υλικά παραγωγής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές, καθώς τόσο ο βιομηχανικός τομέας όσο και ο τομέας παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας χρησιμοποιούν ορυκτά καύσιμα. Αν και αυτή η αύξηση της τιμής είναι σημαντική σε απόλυτες τιμές, το αυξημένο κόστος των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας δεν μείωσε την ανταγωνιστικότητά τους, καθώς οι τιμές των ορυκτών καυσίμων και της ηλεκτρικής ενέργειας αυξήθηκαν ταχύτερα και πιο επιθετικά από το τέταρτο τρίμηνο του 2021.
Παγκοσμίως, οι τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος σπάνε ρεκόρ σε πολλές περιοχές, ειδικά σε εκείνες τις χώρες που χρησιμοποιούν το φυσικό αέριο ως «άγκυρα τιμολόγησης» για τον τελικό χρόνο χρήσης και τις ημερήσιες τιμές ηλεκτρικής ενέργειας στις χονδρικές αγορές ηλεκτρικής ενέργειας. Αυτό είναι ιδιαίτερα διαδεδομένο στις χώρες της ΕΕ, όπου οι τιμές χονδρικής ηλεκτρικής ενέργειας στη Γερμανία, τη Γαλλία, την Ιταλία και την Ισπανία έχουν αυξηθεί κατά μέσο όρο περισσότερο από 6 φορές σε σύγκριση με τον μέσο όρο 2016-2020. Ιστορικά, οι τιμές μακροπρόθεσμων συμβολαίων για δημοπρασίες φωτοβολταϊκών και αιολικών ήταν υψηλότερες από τις τιμές χονδρικής ηλεκτρικής ενέργειας σε πολλές μεγάλες αγορές της ΕΕ. Ωστόσο, ακόμη και οι πιο ακριβές χερσαίες συμβάσεις αιολικής ενέργειας και φωτοβολταϊκών σε κλίμακα κοινής ωφέλειας που υπογράφηκαν τα τελευταία πέντε χρόνια είναι μόνο το ήμισυ της μέσης χονδρικής τιμής ηλεκτρικής ενέργειας στην ΕΕ σήμερα.
Για τα έργα που αναλήφθηκαν πρόσφατα, οι μακροπρόθεσμες συμβάσεις που προσφέρονται από χερσαίες εταιρείες αιολικής και φωτοβολταϊκών είναι πολύ χαμηλότερες από τη μέση τιμή χονδρικής ηλεκτρικής ενέργειας των τελευταίων έξι μηνών, παρά το αυξημένο κόστος. Για παράδειγμα, στη δημοπρασία της ισπανικής αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας τον Δεκέμβριο του 2021, οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας για τα φωτοβολταϊκά και την αιολική ενέργεια στην ξηρά αυξήθηκαν κατά 15-25 τοις εκατό σε 37 $/MWh και 35 $/MWh, αντίστοιχα. Σήμερα, αυτά τα αποτελέσματα είναι το ένα δέκατο της μέσης χονδρικής τιμής ηλεκτρικής ενέργειας στην Ισπανία τους τελευταίους 14 μήνες.
Στη μεγάλη αγορά ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, η έκθεση μείωσε τις προβλέψεις της για την αγορά των ΗΠΑ λόγω της αβεβαιότητας σχετικά με νέα κίνητρα για αιολικά και φωτοβολταϊκά. Οι συγγραφείς υποστηρίζουν ότι αρκετές προτάσεις πολιτικής, συμπεριλαμβανομένης της επέκτασης των μακροπρόθεσμων φορολογικών κινήτρων, δεν έχουν ακόμη εγκριθεί από τη Βουλή και τη Γερουσία, και οι προστατευτικές εμπορικές πολιτικές φωτοβολταϊκών που στοχεύουν την Κίνα και τη Νοτιοανατολική Ασία έχουν προσθέσει προκλήσεις στην αγορά φωτοβολταϊκών των ΗΠΑ, ιδίως μειώνοντας τη μονάδα φωτοβολταϊκών προσβασιμότητα.
Η ρωσο-ουκρανική σύγκρουση έχει προσθέσει επιτακτική ανάγκη στη μετάβαση στην καθαρή ενέργεια και η ανάπτυξη περισσότερων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας αποτελεί πλέον στρατηγική προτεραιότητα για πολλές χώρες, ιδιαίτερα την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Οι χώρες της ΕΕ ποικίλλουν ως προς την εξάρτησή τους από το ρωσικό αέριο. Μεταξύ των κρατών μελών της ΕΕ, η Γερμανία και η Ιταλία έχουν τη μεγαλύτερη εξάρτηση από το ρωσικό αέριο όσον αφορά την απόλυτη παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Ωστόσο, σύμφωνα με τις προσδοκίες της αγοράς της έκθεσης για την παραγωγή αιολικής και φωτοβολταϊκής ενέργειας το 2023, η δυνατότητα της Γερμανίας να μειώσει την εξάρτησή της από την Gazprom μέσω ανανεώσιμων πηγών ενέργειας είναι σημαντικά υψηλότερη από την Ιταλία - εκτός εάν η τελευταία εισαγάγει νέες, ισχυρότερες πολιτικές και επιταχύνει τον ρυθμό υλοποίησης. Η Γαλλία και η Ολλανδία έχουν σχετικά χαμηλή εξάρτηση από το ρωσικό αέριο, γεγονός που καθιστά περισσότερες δυνατότητες για την αντικατάσταση του φυσικού αερίου από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Αντίθετα, στην Αυστρία, την Ουγγαρία και την Ελλάδα, ο ρόλος της επέκτασης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στη μείωση της εξάρτησης από το ρωσικό αέριο παραμένει περιορισμένος.
Φέτος και τον επόμενο χρόνο, ο κόσμος αναμένεται να σημειώσει νέο ρεκόρ για νέες εγκαταστάσεις φωτοβολταϊκών, με 200 γιγαβάτ νέας ισχύος να προστεθούν έως το 2023, ανέφερε η έκθεση. Η ανάπτυξη των φωτοβολταϊκών στις αγορές της Κίνας και της Ινδίας επιταχύνεται, χάρη στην ισχυρή πολιτική υποστήριξη για έργα μεγάλης κλίμακας που μπορούν να επιτύχουν χαμηλότερο κόστος από τις εναλλακτικές λύσεις ορυκτών καυσίμων. Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, τα νοικοκυριά και οι εταιρείες που εγκαθιστούν ηλιακά σε στέγες αναμένεται να βοηθήσουν τους καταναλωτές να εξοικονομήσουν χρήματα καθώς αυξάνονται οι λογαριασμοί ηλεκτρικής ενέργειας.
Η παγκόσμια υπεράκτια αιολική δυναμικότητα θα διπλασιαστεί το 2022 σε σύγκριση με το 2020, χάρη στα κίνητρα που εισήχθησαν σε αρκετές κινεζικές επαρχίες και την επέκταση της αγοράς της ΕΕ. Η Κίνα αναμένεται να ξεπεράσει την Ευρώπη μέχρι το τέλος του 2022 και να γίνει η μεγαλύτερη υπεράκτια αγορά αιολικής ενέργειας στον κόσμο.