Πέρυσι, οι «υβριδικοί» σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής σε όλες τις ΗΠΑ καρπώθηκαν πολλά, χάρη στην πτώση των τιμών των μπαταριών και την αύξηση της παραγωγής ενέργειας από διάφορες ανανεώσιμες πηγές, σύμφωνα με μια νέα έκθεση από το Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Berkeley. Οι υβριδικοί σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής είναι σταθμοί παραγωγής ενέργειας που συνδυάζουν πολλούς διαφορετικούς τύπους παραγωγής ενέργειας, όπως αιολική και ηλιακή, ή συνδυάζουν παραγωγή και αποθήκευση ηλεκτρικής ενέργειας.
Μέχρι το τέλος του 2021, υπάρχουν σχεδόν 300 υβριδικές μονάδες σε λειτουργία σε όλες τις ΗΠΑ, με συνδυασμένη δυναμικότητα παραγωγής σχεδόν 36 GW και χωρητικότητα αποθήκευσης 8,1 GWh, ανέφερε το εργαστήριο. Σε σύγκριση με πέρυσι, οι ΗΠΑ πρόσθεσαν 74 νέους υβριδικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, 67 από τους οποίους συνδυάζουν φωτοβολταϊκά και αποθήκευση ενέργειας. Στο τέλος του 2021, η συνολική παραγωγική ικανότητα των ΗΠΑ είναι 1.143 GW, το 3% της οποίας θα προέρχεται από υβριδικούς σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Η έκθεση παρακολουθεί τη λειτουργία και τους προτεινόμενους υβριδικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής σε συνδυασμό με ολοκληρωμένα δεδομένα για τις συμφωνίες αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας (PPAs). Η έκθεση εξαιρεί τους «εικονικούς» υβριδικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής που δεν συστεγάζονται, καθώς και τους μικρούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής ισχύος μικρότερης του 1 MW.
Το "Photovoltaic plus storage" είναι η κλασική διαμόρφωση των υβριδικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής πέρυσι: οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής "PV plus storage" έχουν διπλάσια χωρητικότητα μπαταρίας (7GWh) από αυτόνομες μονάδες αποθήκευσης ενέργειας (3,5GWh). Αυτός ο τύπος υβριδικού σταθμού ηλεκτροπαραγωγής μπορεί να βρεθεί σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά οι μεγαλύτερες μονάδες βρίσκονται κυρίως σε πιο ηλιόλουστες περιοχές όπως η Δυτική Ακτή των ΗΠΑ (ειδικά η Καλιφόρνια), το Τέξας και η Φλόριντα.
Ενώ η διαμόρφωση "PV συν αποθήκευση" έχει αποδώσει καλά, σχεδόν 20 άλλες διαμορφώσεις υβριδικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής έχουν κάνει θραύση, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που συνδυάζουν στοιχεία ορυκτών καυσίμων. Είναι ενδιαφέρον ότι σε ένα υβριδικό σύστημα παραγωγής ενέργειας γεννήτριας-αποθήκευσης, το "PV συν αποθήκευση" κυριαρχεί όσον αφορά τον αριθμό των σταθμών παραγωγής ενέργειας, την ικανότητα αποθήκευσης ενέργειας, την αναλογία αποθήκευσης ενέργειας προς χωρητικότητα γεννήτριας και τη διάρκεια αποθήκευσης ενέργειας.
Αυτό δείχνει ότι οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής "PV plus αποθήκευσης ενέργειας" μπορούν να παρέχουν τόσο επαρκή ενέργεια (διατήρηση σταθερής τροφοδοσίας ρεύματος κατά τη διάρκεια διαλείπουσας περιόδου όπου οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας δεν μπορούν να παράγουν ηλεκτρική ενέργεια) όσο και επαρκή ισχύ για ενεργειακό αρμπιτράζ (αγορά ηλεκτρικής ενέργειας σε ώρες εκτός αιχμής και κέρδος παρέχοντας ηλεκτρική ενέργεια όταν η ηλεκτρική ενέργεια είναι περιορισμένη και ακριβή).
Στοιχεία από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής υπό ανάπτυξη υποδηλώνουν ότι η έκρηξη των υβριδικών σταθμών είναι πιθανό να συνεχιστεί: Η έκθεση αναφέρει ότι έως το τέλος του 2021, περισσότερα από 670 GW ενέργειας στις ΗΠΑ θα προέρχονται από ηλιακούς σταθμούς, το 42% των οποίων θα προέρχεται από υβριδικά φυτά. Όσον αφορά την παραγωγή αιολικής ενέργειας, κατατάσσεται στη δεύτερη θέση με 247 GW δυναμικότητας παραγωγής ενέργειας, εκ των οποίων μόνο το 8 τοις εκατό προέρχεται από υβριδική παραγωγή ενέργειας και το μεγαλύτερο μέρος προέρχεται από παραγωγή ενέργειας «αιολικής ενέργειας συν αποθήκευση ενέργειας». Αξίζει, ωστόσο, να σημειωθεί ότι πολλοί από τους προτεινόμενους υβριδικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής δεν είναι ακόμη σε εμπορική λειτουργία.
Επιπλέον, η έκθεση επισήμανε επίσης ότι, παρόλο που το κόστος των συμφωνιών αγοράς ενέργειας "PV plus αποθήκευσης" μειώνεται με την πάροδο του χρόνου, το εξισορροπημένο κόστος ηλεκτρικής ενέργειας έχει αυξηθεί πρόσφατα, γεγονός που μπορεί να αντανακλά την αύξηση της αναλογίας μπαταρίας προς φωτοβολταϊκή χωρητικότητα. Και η αυξανόμενη κρίση στην παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα.
Αν και η Αυστραλία υστερεί σε υβριδικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, η χωρητικότητά της συνεχίζει να αυξάνεται: τον Απρίλιο, η μεγαλύτερη υβριδική μονάδα παραγωγής ενέργειας της χώρας (το Port Augusta Renewable Energy Park) ξεκίνησε επίσημα την παραγωγή, ενώ το Asian Renewable Energy The Center Project (AREH), ακόμα στάδια σχεδιασμού, είναι μια προτεινόμενη γιγαντιαία μονάδα παραγωγής ενέργειας για την παροχή περίπου 40 τοις εκατό της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της Αυστραλίας, με τον κολοσσό ορυκτών καυσίμων BP να κατέχει μερίδιο 40,5 τοις εκατό στο έργο.