Βρίσκεται στην επαρχία Jujuy στα βορειοδυτικά της Αργεντινής, το τεράστιο οροπέδιο Cauchari έχει μέσο υψόμετρο άνω των 4,000 μέτρων και ετήσια διάρκεια ηλιοφάνειας άνω των 2.500 ωρών. Εδώ είναι το έργο του φωτοβολταϊκού σταθμού παραγωγής ενέργειας με τη μεγαλύτερη εγκατεστημένη ισχύ και το μεγαλύτερο υψόμετρο στη Νότια Αμερική. Από μεγάλο υψόμετρο, τα 1,2 εκατομμύρια ηλιακά φωτοβολταϊκά πάνελ είναι τοποθετημένα με τάξη, κάτι που είναι πολύ εντυπωσιακό.
Τον Σεπτέμβριο του 2020, το έργο Gaochari Photovoltaic Power Plant Project που κατασκευάστηκε από την Shanghai Electric Power Construction Co., Ltd. τέθηκε επίσημα σε εμπορική λειτουργία. Στα τέλη του περασμένου έτους, η συνολική παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας του έργου έφτασε τις 910,000 MWh, καλύπτοντας τη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας σχεδόν 100,000 νοικοκυριών και αποφέροντας περισσότερα από 60 εκατομμύρια δολάρια σε τοπικά έσοδα .
Το Gauchare ήταν κάποτε μια από τις λιγότερο ανεπτυγμένες περιοχές της Αργεντινής. Πριν, δεν υπήρχαν νοσοκομεία, σχολεία, ούτε καν ένας αξιοπρεπής δρόμος, και περισσότερα από τα μισά νοικοκυριά δεν είχαν ρεύμα. Πολλοί ντόπιοι αγρότες βγάζουν τα προς το ζην πουλώντας χειροτεχνήματα και ειδικά βότανα, και οι νέοι πρέπει να βγουν έξω για να δουλέψουν.
«Το έργο του φωτοβολταϊκού σταθμού έχει φέρει μεγάλες αλλαγές στην τοπική περιοχή», θυμάται ο μηχανικός του έργου Luis. "Μόνο κατά την περίοδο κατασκευής του έργου, δόθηκαν περίπου 1.500 θέσεις εργασίας, που ισοδυναμεί με το άθροισμα του αριθμού των κοντινών χωριών. Πολλοί ντόπιοι έχουν εκπαιδευτεί για να γίνουν το έργο. Οι εργάτες στις κατασκευές κερδίζουν περίπου $700 το μήνα, πολλά περισσότερο από πριν».
Μετά την έναρξη λειτουργίας του φωτοβολταϊκού σταθμού, ο Lewis και περισσότεροι από 40 εργαζόμενοι που συμμετείχαν στην κατασκευή παρέμειναν και συνέχισαν να είναι υπεύθυνοι για τη λειτουργία και τη συντήρηση του σταθμού παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. "Τώρα, οι δρόμοι γύρω από τον ηλεκτρικό σταθμό είναι ανοιχτοί, σχολεία και νοσοκομεία έχουν χτιστεί και η ζωή των χωρικών βελτιώνεται μέρα με τη μέρα. Όλο και περισσότεροι τουρίστες έρχονται εδώ για να γνωρίσουν τον πολιτισμό των Ίνκας και τις τοπικές τουριστικές και βιοτεχνικές βιομηχανίες έχει αναπτύξει." Βλέποντας τον ηλεκτρικό σταθμό Με τις αλλαγές που φέρθηκαν στη γενέτειρά του, ο Louis είναι γεμάτος λαχτάρα για μια καλύτερη ζωή.
Οι κινεζικές εταιρείες τηρούν αυστηρά πρότυπα προστασίας του περιβάλλοντος κατά τη διαδικασία κατασκευής, γεγονός που κάνει επίσης τον Lewis γεμάτο επαίνους. "Το έργο έχει δημιουργήσει ένα υγιές σύστημα εκτίμησης περιβαλλοντικών επιπτώσεων και έχει τροποποιήσει επανειλημμένα το σχέδιο σχεδιασμού για το τοπικό οικολογικό περιβάλλον. Για παράδειγμα, οι σωλήνες αποχέτευσης στο πάρκο κατασκευάζονται σύμφωνα με το αρχικό έδαφος και τις υπέργειες εγκαταστάσεις, οι οποίες όχι μόνο σε μεγάλο βαθμό μειώνει τον όγκο της εργασίας, αλλά και μεγιστοποιεί την προστασία. Η επιφανειακή βλάστηση έχει αφαιρεθεί, παρέχοντας περισσότερο χώρο για ζώα όπως τα αλπακά». είπε ο Λούις.
Τον Απρίλιο του 2021, κινεζικές εταιρείες υπέγραψαν γενική σύμβαση για τη δεύτερη φάση φωτοβολταϊκών έργων με την επαρχία Jujuy. Η κατασκευή του έργου αναμένεται να ξεκινήσει το δεύτερο εξάμηνο του τρέχοντος έτους. Μετά την ολοκλήρωσή του, μπορεί να καλύψει τις ανάγκες σε ηλεκτρική ενέργεια περίπου 70,000 νοικοκυριών και να μειώσει περαιτέρω τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.
Σήμερα, ο φωτοβολταϊκός σταθμός Gauchari έχει γίνει μια λαμπερή επαγγελματική κάρτα στην επαρχία Jujuy. Τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, ο Μοράλες, Κυβερνήτης της επαρχίας Jujuy, δήλωσε με συγκίνηση μετά την επίσκεψη στην τοποθεσία του έργου: "Ελπίζω ότι περισσότεροι άνθρωποι θα γνωρίζουν για αυτόν τον φωτοβολταϊκό σταθμό παραγωγής ενέργειας. Δεν παρέχει μόνο καθαρή ενέργεια συνεχώς, αλλά φέρνει και στην πατρίδα μας. Περισσότερα αλλαγές."
Με σταθερή παροχή ρεύματος, τα ταξίδια με χαμηλές εκπομπές άνθρακα έχουν επίσης τεθεί στην ημερήσια διάταξη. Τον Μάιο του τρέχοντος έτους, η επαρχία Jujuy υπέγραψε μια νέα συμφωνία συνεργασίας ενεργειακών ελαφρών σιδηροδρομικών τρένων με κινεζικές εταιρείες, κάνοντας πλήρη χρήση της παραγωγής φωτοβολταϊκής ενέργειας για την παροχή ενέργειας για οχήματα και για την κάλυψη των αναγκών της τοπικής τουριστικής ανάπτυξης.
«Οι φωτοβολταϊκοί σταθμοί βοηθούν στην ενεργειακή μετάβαση της Αργεντινής», δήλωσε ο Γκρένο, ερευνητής στο Κέντρο Βιώσιμης Ανάπτυξης της Αργεντινής. Τα νέα έργα ενεργειακής συνεργασίας συμβάλλουν ενεργά στην τοπική ανάπτυξη. "Από το 2016, η Αργεντινή έχει ξεκινήσει περισσότερα από 100 έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Η επιτυχία αυτών των έργων έχει εμπλουτίσει την ενεργειακή μήτρα της Αργεντινής και διαδραμάτισε υποδειγματικό ρόλο στην οικοδόμηση ενός συστήματος πράσινης διαχείρισης και στην προώθηση των πράσινων τεχνολογιών." είπε η Γλένη Ο.