Το 2021 είναι ένα έτος ταχείας ανάπτυξης για τον τομέα των φωτοβολταϊκών προϊόντων της Αυστραλίας. Τι θα συμβεί λοιπόν το 2022; Πώς θα εξελιχθεί η αυστραλιανή αγορά ανανεώσιμων πηγών ενέργειας;
Τα φωτοβολταϊκά είναι μια ταχέως αναπτυσσόμενη βιομηχανία στην Αυστραλία. Από τον Σεπτέμβριο του 2021, η χώρα έχει σωρευτική εγκατεστημένη φωτοβολταϊκή δυναμικότητα 23.466MW, εκ των οποίων τουλάχιστον 4.117MW έχουν αναπτυχθεί κατά το προηγούμενο έτος.
Μια πρόσφατη μελέτη του Ινστιτούτου Βιώσιμων Συμβολαίων Μελλοντικής Εκπλήρωσης στη Σχολή Φωτοβολταϊκών και Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας του UNSW και το Αυστραλιανό Φωτοβολταϊκό Ινστιτούτο διαπίστωσε ότι η Αυστραλία αναπτύσσει επί του παρόντος λιγότερο από το 5% της συνολικής προγραμματισμένης ικανότητάς της για φωτοβολταϊκά στον τελευταίο όροφο. Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα φωτοβολταϊκά στον τελευταίο όροφο μπορούν να παράγουν έως και 245TWh ηλεκτρικής ενέργειας ετησίως, γεγονός που υπερβαίνει την ετήσια κατανάλωση της χώρας των 200TWh.
Η έκθεση αναφέρει ότι η αγορά φωτοβολταϊκών προϊόντων της Αυστραλίας αναμένεται να αυξηθεί με cagr 19,56% μεταξύ 2020 και 2025. Ωστόσο, παράγοντες όπως οι διαταραχές της εφοδιαστικής αλυσίδας λόγω του Covid-19, το αυξανόμενο μερίδιο εναλλακτικών πηγών καθαρής ενέργειας και οι καθυστερήσεις σε μεγάλης κλίμακας φωτοβολταϊκά έργα αναμένεται να μετριάσουν την ανάπτυξη της αγοράς φωτοβολταϊκών προϊόντων της Αυστραλίας.
Για παράδειγμα, σχεδόν το ένα τρίτο των νοικοκυριών στην Αυστραλία κατέχουν τώρα και λειτουργούν φωτοβολταϊκά συστήματα στον τελευταίο όροφο. Αλλά αυτό δημιουργεί προβλήματα όπως η μειωμένη παραγωγή ενέργειας. Η ανάπτυξη στην αυστραλιανή αγορά φωτοβολταϊκών στον τελευταίο όροφο θα είναι πιο δύσκολη.
Αυτό συμβαίνει επειδή το δίκτυο της Αυστραλίας έχει σχεδιαστεί για σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από ορυκτά καύσιμα που εκτρέουν μόνο ηλεκτρική ενέργεια, αλλά τα φωτοβολταϊκά συστήματα οροφής καταναλώνουν και εξάγει ηλεκτρική ενέργεια. Αυτό σημαίνει ότι τα φωτοβολταϊκά συστήματα οροφής μπορούν να οδηγήσουν σε «περικοπές» στην παραγωγή που υπερβαίνουν τα αποδεκτά όρια.
Τα απόβλητα που οφείλονται στον περιορισμό της παραγωγής φωτοβολταϊκών προϊόντων μπορεί να είναι έως και 20%. Καθώς όλο και περισσότερα φωτοβολταϊκά συστήματα οροφής αναπτύσσονται και η ισχύς εξάγεται στο δίκτυο, το πρόβλημα θα γίνει πιο σοβαρό και εκείνοι οι χρήστες που υπόσχονται να εγκαταστήσουν φωτοβολταϊκά συστήματα οροφής με βάση την άδεια εξαγωγής μπορεί να αισθάνονται εξαπατημένοι.
Αυτό το ζήτημα σημαίνει ότι οι οικιακοί χρήστες ενδέχεται να μην λάβουν όλα όσα αναμένουν από ένα φωτοβολταϊκό σύστημα οροφής, επηρεάζοντας έτσι την εμπιστοσύνη για την ανάπτυξη και τη χρήση φωτοβολταϊκών συστημάτων οροφής.
Επιπλέον, η Αυστραλία αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις στην ανάπτυξη φωτοβολταϊκών εκμεταλλεύσεων. Το αυστραλιανό outback είναι κατάλληλο για την κατασκευή φωτοβολταϊκών εκμεταλλεύσεων μεγάλης κλίμακας. Ωστόσο, λόγω του αραιού πληθυσμού. Η μετάδοση ενέργειας σε αυτές τις περιοχές απαιτεί γραμμές ισχύος μεγάλων αποστάσεων σε πολύπλοκο έδαφος και το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού της Αυστραλίας ζει στην ακτή. Επιπλέον, η κατασκευή φωτοβολταϊκών σταθμών παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας σε γεωργικές εκτάσεις υψηλής ποιότητας έχει επίσης προκαλέσει την προσοχή και τις αμφιβολίες των ανθρώπων.
Με λιγότερους χρήστες να πληρώνουν για ηλεκτρική ενέργεια από τους λιανοπωλητές, αυτό εγείρει το ερώτημα: Ποιος θα πληρώσει για το κόστος του δικτύου διανομής; Αυτό θα μπορούσε να γίνει δύσκολο, οπότε ένα μικρό ποσοστό από αυτούς δεν έχουν πρόσβαση σε φωτοβολταϊκά οροφής Οι άνθρωποι που παράγουν το σύστημα θα πληρώσουν για το μεγαλύτερο μέρος του κόστους του δικτύου διανομής.
Ωστόσο, η Αυστραλία έχει κάνει μεγάλα βήματα στην ανάπτυξη φωτοβολταϊκών προϊόντων. Εάν μπορέσει να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις στην αναπτυξιακή της πορεία, η Αυστραλία είναι πιθανό να συνεχίσει να ηγείται της παγκόσμιας αγοράς φωτοβολταϊκών προϊόντων και της περαιτέρω μετάβασης σε μια οικονομία χαμηλών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα. Η Αυστραλία έχει ήδη ξεκινήσει με την ανάπτυξη περισσότερων συστημάτων αποθήκευσης μπαταριών μεγάλης κλίμακας ως αποτελεσματική λύση. Για παράδειγμα, το σύστημα αποθήκευσης μπαταριών Hornsdale, το οποίο αναπτύσσεται και λειτουργεί, μπορεί να αποθηκεύσει ηλεκτρική ενέργεια κατά τη διάρκεια της ημέρας και να την τροφοδοτήσει στο δίκτυο αργότερα, ενώ αναπτύσσονται μεγαλύτερα συστήματα αποθήκευσης μπαταριών στη χώρα.
Μια άλλη λύση που εφαρμόζει η Αυστραλία είναι η εξαγωγή ανανεώσιμης ενέργειας, είτε κατασκευάζει διηπειρωτικά υποβρύχια καλώδια όπως το Suncable, είτε παράγει και εξάγει πράσινο υδρογόνο που υποστηρίζεται από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.