Επί του παρόντος, η Κίνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ευρωπαϊκή Ένωση, η Ιαπωνία και το Βιετνάμ έχουν σημειώσει μεγάλη πρόοδο στην παραγωγή ηλιακής ενέργειας και βρίσκονται ήδη στην ηγετική θέση στον κόσμο. Αυτές οι χώρες αποδεικνύουν στον κόσμο ότι η ηλιακή ενέργεια, μια ανανεώσιμη πηγή ενέργειας, μπορεί να αντικαταστήσει αποτελεσματικά τα ορυκτά καύσιμα.
1. Κίνα
Η Κίνα είναι η χώρα με τον μεγαλύτερο πληθυσμό και το υψηλότερο αποτύπωμα άνθρακα στον κόσμο. Η Κίνα έχει αποδεσμεύσει μια σαφή δέσμευση για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, η οποία είναι ενθαρρυντική. Τα στοιχεία από την Εθνική Υπηρεσία Ενέργειας της Κίνας δείχνουν ότι το 2020, η εγκατεστημένη ισχύς φωτοβολταϊκών της Κίνας θα ξεπεράσει τα 48 GW και η συνολική εγκατεστημένη ισχύς θα φτάσει τα 253,6 GW.
Αυτή η χωρητικότητα φωτοβολταϊκών είναι αρκετή ώστε η Κίνα να διατηρήσει την ηγετική της θέση στην αγορά, η οποία αντιπροσωπεύει το 33% της παγκόσμιας συνολικής αγοράς εγκατεστημένης ισχύος. Αξίζει να σημειωθεί ότι το 2017, το μερίδιο αγοράς φωτοβολταϊκών της Κίνας έφτασε το 51 τοις εκατό. Έκτοτε, η ικανότητα παραγωγής φωτοβολταϊκών σε διάφορες χώρες αυξήθηκε και η κυριαρχία της Κίνας μειώθηκε.
Τα περισσότερα φωτοβολταϊκά προϊόντα, όπως τα ηλιακά πάνελ, κατασκευάζονται σε μεγάλης κλίμακας ηλιακά πάρκα σε απομακρυσμένες περιοχές, τα οποία χρησιμοποιούν τον ήλιο για να παράγουν ηλεκτρική ενέργεια, η οποία στη συνέχεια πωλείται σε εταιρείες κοινής ωφέλειας. Δορυφορικές εικόνες δείχνουν ηλιακά αγροκτήματα παρόμοιου μεγέθους να εμφανίζονται σε όλη την Κίνα με ανησυχητικό ρυθμό.
Η δραματική ανάπτυξη των ηλιακών πάρκων δείχνει την αυξανόμενη ανάγκη της Κίνας για ηλεκτρική ενέργεια και την επείγουσα ανάγκη καταπολέμησης της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Σήμερα, ορισμένες χώρες εφαρμόζουν κίνητρα για τον περιορισμό της εγκατάστασης ηλιακών συλλεκτών. ενώ η κινεζική κυβέρνηση ενθαρρύνει ενεργά την εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών και θέτει κίνητρα.
2. Ηνωμένες Πολιτείες
Οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν να βελτιώνουν την ηγεσία τους στην ηλιακή ενέργεια αναπτύσσοντας τον τομέα της ενέργειας και ενθαρρύνοντας τους κατοίκους να εγκαταστήσουν ηλιακούς συλλέκτες. Η αύξηση της ηλιακής ενέργειας, σε μεγάλο βαθμό χάρη στα κίνητρα της κυβέρνησης για την εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών στα σπίτια, είναι ένας πολλά υποσχόμενος και ταχέως αναπτυσσόμενος τομέας.
Το 2020, η αγορά κατοικιών και ο τομέας των υπηρεσιών κοινής ωφέλειας αυξήθηκαν κατά 15% και 37% σε ετήσια βάση, αντίστοιχα. Το 2020, οι Ηνωμένες Πολιτείες πρόσθεσαν 19,7 GW συνολικής εγκατεστημένης ισχύος, ανεβάζοντας τη σωρευτική εγκατεστημένη ισχύ στα 95 GW. Η ηλιακή παραγωγή των ΗΠΑ αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται τα επόμενα χρόνια καθώς το κόστος της ηλιακής ενέργειας μειώνεται και οι μη ανανεώσιμες πηγές ενέργειας γίνονται λιγότερο ανταγωνιστικές.
3. Ινδία
Η Ινδία είναι επίσης παγκόσμιος ηγέτης στην ηλιακή φωτοβολταϊκή ισχύ. Μετά από πολλά χρόνια συνεχών προσπαθειών, η ινδική αγορά φωτοβολταϊκών σημείωσε σημαντική ανάπτυξη το 2019, αντιπροσωπεύοντας το 9% της παγκόσμιας αγοράς φωτοβολταϊκών. Το μερίδιο αυτό έχει ξεπεράσει αυτό της Ιαπωνίας (6,3 τοις εκατό ) και έπεσε στις Ηνωμένες Πολιτείες (11,9 τοις εκατό ).
Το 2022, το μεγαλύτερο μέρος της εγκατεστημένης ισχύος της Ινδίας θα πραγματοποιηθεί από ινδικές δημόσιες επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας, αντιπροσωπεύοντας μεγάλο μέρος της νέας εγκατεστημένης ισχύος. Στο τέλος του 2019, η σωρευτική εγκατεστημένη ισχύς της χώρας ήταν περίπου 42,9 GW.
4. Ιαπωνία
Η Ιαπωνία είναι μια από τις πιο πυκνοκατοικημένες χώρες στον κόσμο, επομένως δεν υπάρχει τρόπος να εγκαταστήσετε ηλιακούς συλλέκτες σε μεγάλες εκτάσεις γης. Ωστόσο, η Ιαπωνία ηγείται παγκοσμίως σε ηλιακή δυναμικότητα. Το 2020, πρόσθεσε 8,7 GW νέας ισχύος.
Από την καταστροφή της Φουκουσίμα το 2011, η Ιαπωνία έχει αναλάβει σοβαρή δέσμευση για την ανάπτυξη ηλιακής ενέργειας ως μέρος ενός σχεδίου διπλασιασμού της ανανεώσιμης ενέργειας έως το 2030. Από ανάγκη, η Ιαπωνία βρήκε απροσδόκητα μέρη για να εγκαταστήσει ηλιακούς συλλέκτες. Η έκρηξη του γκολφ στην Ιαπωνία τη δεκαετία του 1980 οδήγησε σε πλεόνασμα γηπέδων γκολφ. έως το 2015, πολλά μαθήματα εγκαταλείφθηκαν εντελώς. Και αυτά τα ξεχασμένα γήπεδα έχουν πλέον κατασκευάσει μεγάλο αριθμό φωτοβολταϊκών προϊόντων.
Η Ιαπωνία σκέφτηκε ακόμη και να κατασκευάσει πλωτά ηλιακά νησιά με χιλιάδες αδιάβροχα ηλιακά πάνελ, έναν νέο τύπο ηλιακού σταθμού που μπορεί να ψύχει αποτελεσματικά τα φωτοβολταϊκά προϊόντα με νερό.
5. Βιετνάμ
Εκτός από τις παραπάνω τέσσερις χώρες, το Βιετνάμ πρωτοστατεί και στην παραγωγή ηλιακής ενέργειας. Το 2019, η χώρα είχε εγκατεστημένη ισχύ 4,8 GW. Η επιτυχία του Βιετνάμ οφείλεται σε μια κυβερνητική πολιτική που κυκλοφόρησε φέτος, η οποία ενθαρρύνει τις ηλιακές επενδύσεις δίνοντας στους παραγωγούς ηλιακής ενέργειας τιμές υψηλότερες από την αγορά. Χάρη σε αυτή την πολιτική, η εγκατάσταση ηλιακών φωτοβολταϊκών προϊόντων στο Βιετνάμ έχει αυξηθεί περισσότερο από πέντε φορές από ό,τι αρχικά αναμενόταν. Το 2020, το παγκόσμιο μερίδιο αγοράς Φ/Β του Βιετνάμ είναι 7,7 τοις εκατό.