Η ηλιακή δυναμικότητα των ΗΠΑ αυξήθηκε 29% το δεύτερο τρίμηνο του 2024 και 21% το τρίτο τρίμηνο, συνεισφέροντας το 64% στη νέα γενιά.
Η εγχώρια κατασκευή ηλιακών μονάδων έχει αυξηθεί δραματικά, με νέα εργοστάσια που κατασκευάζονται σε μεγάλες πολιτείες όπως η Αλαμπάμα και το Τέξας.
Παρά την ανάπτυξη, προκλήσεις όπως τα τιμολόγια, οι περιορισμοί στο δίκτυο και οι ελλείψεις ειδικευμένου εργατικού δυναμικού μπορεί να επηρεάσουν τη μελλοντική επέκταση.
Τα τελευταία χρόνια, η παραγωγή ηλιακής ενέργειας στις ΗΠΑ έχει φτάσει σε υψηλά ρεκόρ, με την υποστήριξη του νόμου για τη μείωση του πληθωρισμού (IRA) της κυβέρνησης Μπάιντεν και από περισσότερα πράσινα κανάλια χρηματοδότησης. Καθώς προστίθενται περισσότερα ηλιακά έργα στο δίκτυο σε όλη τη χώρα, η Ένωση Βιομηχανιών Ηλιακής Ενέργειας (SEIA) κατέγραψε αύξηση ρεκόρ στην παραγωγή ηλιακής ενέργειας πέρυσι.
Το δεύτερο τρίμηνο του 2024, η ηλιακή αγορά των ΗΠΑ πρόσθεσε 9,4 GW νέας ισχύος, αύξηση 29% από την ίδια περίοδο του 2023. Το τρίτο τρίμηνο εγκαταστάθηκαν 8,6 GW νέας ισχύος, αύξηση 21% από το 2023. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου , η ηλιακή ενέργεια αντιπροσώπευε το 64% της δυναμικότητας νέας παραγωγής που προστέθηκε στο δίκτυο των ΗΠΑ. Τα ηλιακά έργα παράγουν επί του παρόντος αρκετή ηλεκτρική ενέργεια για να τροφοδοτήσουν 37 εκατομμύρια σπίτια.
Οι πολιτείες με την υψηλότερη ηλιακή παραγωγή είναι το Τέξας και η Φλόριντα, με 7,9 GW και 3,1 GW, αντίστοιχα, και ενώ η εμπορική ηλιακή παραγωγή θα αυξηθεί σημαντικά το 2024, η Ένωση Ηλιακής Ενέργειας SEIA αναμένει η οικιακή ηλιακή παραγωγή να συρρικνωθεί κατά 26% μέχρι το τέλος του φέτος.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες επενδύουν επίσης στην ενίσχυση της εγχώριας βιομηχανίας κατασκευής ηλιακών μονάδων τους, η οποία έχει χρηματοδοτηθεί από τον IRA και το δικομματικό νομοσχέδιο για τις υποδομές (BIL). Το δεύτερο τρίμηνο, η εγχώρια παραγωγική ικανότητα δομοστοιχείων αυξήθηκε κατά περισσότερο από 10 GW στα 31,3 GW και το τρίτο τρίμηνο αυξήθηκε κατά άλλα 9 GW σε σχεδόν 40 GW. Αυτό σηματοδοτεί μια σημαντική αύξηση από τα μέσα-2022, όταν η εγχώρια παραγωγική ικανότητα ήταν μόνο 7 GW. Το πρώτο εργοστάσιο κατασκευής κυττάρων στις ΗΠΑ άνοιξε επίσης το τρίτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους. Η απότομη αύξηση της χωρητικότητας δείχνει τον αντίκτυπο του IRA και του BIL στη βιομηχανία, που παρέχουν περισσότερη χρηματοδότηση για έργα πράσινης ενέργειας και παρέχουν φορολογικές ελαφρύνσεις και άλλα οικονομικά κίνητρα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδοτούν την εγχώρια παραγωγή για να υποστηρίξουν την τοπική εγκατάσταση εταιρειών ηλιακής ενέργειας. Σύμφωνα με την έκθεση SEIA και της WoodMackenzie US Solar Market Insights Q4 2024, πέντε νέα ή διευρυμένα εργοστάσια παραγωγής κατασκευάστηκαν στην Αλαμπάμα, τη Φλόριντα, το Οχάιο και το Τέξας. Η έκθεση αναφέρει επίσης ότι σε πλήρη δυναμικότητα, οι ΗΠΑ μπορούν πλέον να παράγουν αρκετά ηλιακά πάνελ για να καλύψουν σχεδόν το σύνολο της εγχώριας ζήτησης.
Ενώ οι μελλοντικές προοπτικές πολιτικής για τον εκλεγμένο Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ παραμένουν αβέβαιες, υπάρχει ένας ισχυρός αγωγός ηλιακών έργων σε όλη τη SEIA των ΗΠΑ που αναμένει επί του παρόντος η ηλιακή βιομηχανία των ΗΠΑ να εγκαταστήσει 40,5 GW το 2024 και μέσες ετήσιες εγκαταστάσεις τουλάχιστον 43 GW μεταξύ 2025 και 2029 Μερικοί από τους βασικούς περιορισμούς της βιομηχανίας που επισημαίνει η SEIA περιλαμβάνουν τη γήρανση της υποδομής μετάδοσης (μη έτοιμη για την εισροή). νέα ηλιακή ενέργεια), έλλειψη ειδικευμένου εργατικού δυναμικού και καθυστερήσεις στο δίκτυο των έργων.
Η Αμερικανική Ένωση Καθαρής Ενέργειας (ACP) αναμένει ότι οι ηλιακές εγκαταστάσεις σε κλίμακα κοινής ωφέλειας στις ΗΠΑ θα φτάσουν σε νέο υψηλό πάνω από 32 GW μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους. «Η αγορά ηλιακής ενέργειας των ΗΠΑ αναμένεται να αναπτυχθεί με σύνθετο ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 6,6% μεταξύ 2025 και 2030, φτάνοντας τα 37 GW ετήσιων προσθηκών χωρητικότητας το τελευταίο έτος του αιώνα», ανέφερε η ΑΚΕ. Ο όμιλος ανέφερε την πτώση των τιμών του πολυπυριτίου ως κινητήρια δύναμη των θετικών βραχυπρόθεσμων προοπτικών, αλλά προειδοποίησε ότι οι δασμοί θα μπορούσαν να αυξήσουν το κόστος.
Μια έκθεση του Νοεμβρίου από το ΑΚΕ σημείωσε ότι ενώ η επερχόμενη κυβέρνηση Τραμπ θα μπορούσε να «αλλάξει ή να αφαιρέσει ορισμένα τμήματα του IRA και τις σχετικές οδηγίες… ο IRA είναι απίθανο να καταργηθεί εντελώς».
Μετά την ανάπτυξη ρεκόρ σε αρκετούς τομείς, η ηλιακή βιομηχανία αναμένεται να υποφέρει από το υψηλό κόστος εισαγωγής υπό την κυβέρνηση Τραμπ. Τον περασμένο Νοέμβριο, ο Τραμπ είπε ότι σχεδίαζε να επιβάλει «πρόσθετο δασμό 10% στις εισαγωγές από την Κίνα, πάνω και πέρα από τυχόν πρόσθετους δασμούς» και δασμούς 25% στις εισαγωγές από τον Καναδά και το Μεξικό.
Φέτος, οι εμπορικοί αξιωματούχοι των ΗΠΑ έθεσαν επίσης προκαταρκτικούς δασμούς σε ηλιακές κυψέλες από τέσσερις μεγάλους εξαγωγείς της Νοτιοανατολικής Ασίας, μετά από παράπονα των Αμερικανών κατασκευαστών ότι άδικα φθηνά προϊόντα πλημμύριζαν την αγορά. Το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ έχει ορίσει προκαταρκτικούς δασμούς αντιντάμπινγκ 53,3% σε 271,28% στις εισαγωγές ηλιακών κυττάρων από το Βιετνάμ, 125,37% στην Καμπότζη, 77,85% σε 154,68% στην Ταϊλάνδη και 21,31% σε 81,24% στη Μαλαισία Η Κίνα κυριαρχεί επί του παρόντος στον παγκόσμιο εφοδιασμό ηλιακής ενέργειας και έχει μεγάλης κλίμακας επιχειρήσεις και στις τέσσερις χώρες. Η τελική απόφαση για τους δασμούς αντιντάμπινγκ αναμένεται τον Απρίλιο του 2025.
Παρά τους αναμενόμενους δασμούς στα ηλιακά κύτταρα και τη δυνατότητα μείωσης της πράσινης χρηματοδότησης υπό την προεδρία Τραμπ, ο αγωγός ηλιακού έργου παραμένει ισχυρός. Φέτος, η εμπορική παραγωγή ηλιακής ενέργειας έφτασε σε υψηλό ρεκόρ. Ωστόσο, για να ενθαρρυνθούν οι προσθήκες σε κλίμακα χρησιμότητας τα επόμενα χρόνια, πρέπει να γίνουν μεγαλύτερες επενδύσεις για τη βελτίωση του ηλεκτρικού δικτύου των ΗΠΑ ώστε να προετοιμαστούν για την εισροή ηλιακής παραγωγής ενέργειας.