Η ηλιακή αγορά των ΗΠΑ κατάφερε να επιτύχει μια δεκαετία σταθερής ανάπτυξης παρά τις μεταβαλλόμενες παγκόσμιες οικονομικές συνθήκες και τις αλλαγές στις εγχώριες ενεργειακές πολιτικές των ΗΠΑ. Ακόμη και στο"alternative" έτος 2021, η ηλιακή επέκταση συνεχίζεται. Με βάση τα αποτελέσματα των τριών πρώτων τριμήνων, οι αναλυτές εκτιμούν ότι οι ΗΠΑ θα αναπτύξουν 19 GW ηλιακής ενέργειας κλίμακας κοινής ωφέλειας και σχεδόν 4 GW κατανεμημένης ηλιακής ενέργειας το 2021, τα οποία και τα δύο θα σημειώσουν ρεκόρ στις ΗΠΑ. Η ηλιακή βιομηχανία ανθεί παρά το υψηλό κόστος εγκατάστασης, τις ελλείψεις εργαζομένων, τα ζητήματα της εφοδιαστικής αλυσίδας και τους περίπλοκους εισαγωγικούς δασμούς.
Η ηλιακή ανάπτυξη στις ΗΠΑ ήταν εκπληκτική και διαρκής. Εκτός από τα 23 GW που αναμένεται να αναπτυχθούν στις ΗΠΑ το 2021, η ερευνητική εταιρεία S&P Global Market Intelligence προβλέπει επίσης 44 GW φωτοβολταϊκών που θα τεθούν σε λειτουργία το 2022, σχεδόν διπλασιάζοντας από το 2021.
Σύμφωνα με αναφορές της Ένωσης Βιομηχανιών Ηλιακής Ενέργειας και της Wood Mackenzie, η σωρευτική εγκατεστημένη ισχύς των ηλιακών φωτοβολταϊκών στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει ξεπεράσει τα 100 GW. Οι ερευνητές του S&P λένε ότι η ζήτηση στις ΗΠΑ παραμένει ισχυρή, με 17,4 GW παραγωγικής ικανότητας υπό ανάπτυξη ή κατασκευή.
Η συνεχής πτωτική τάση των τιμών των Φ/Β έφτασε στο τέλος της
Για πρώτη φορά στη μνήμη πολλών αναλυτών ηλιακής ενέργειας, η τιμή του υλικού ηλιακού συστήματος έχει αυξηθεί σε έναν κλάδο όπου οι τιμές συνέχισαν να πέφτουν. Όλα τα βασικά υλικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ηλιακών πλαισίων αντιμετωπίζουν ανοδική πίεση τιμών, συμπεριλαμβανομένου του πολυπυριτίου, του ασημιού, του χαλκού, του αλουμινίου και του γυαλιού. Οι υψηλές τιμές για το πολυπυρίτιο, το κύριο συστατικό των φωτοβολταϊκών κυψελών κρυσταλλικού πυριτίου, θέτουν σε κίνδυνο ορισμένα ηλιακά έργα, με την ηλιακή ομάδα του Bloomberg New Energy Finance' να σημειώνει ότι οι τιμές του spot πολυπυριτίου έχουν αυξηθεί από το χαμηλό των 6,30 $ το κιλό το 2020 στα 37 δολάρια το κιλό μέχρι το τέλος του έτους.
Τα παγκόσμια προβλήματα logistics αναγκάζουν τις καθυστερημένες παραδόσεις και τις υψηλότερες τιμές για τα φωτοβολταϊκά υλικά και τις μονάδες. Τα έξοδα αποστολής έχουν αυξηθεί κατά 500%, σύμφωνα με εκτιμήσεις ορισμένων αναλυτών. Η ηλιακή ενέργεια παραμένει η φθηνότερη πηγή παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας σε πολλά μέρη, αλλά οι συμφωνίες αγοράς ενέργειας υπόκεινται σε επαναδιαπραγμάτευση λόγω των μικρών περιθωρίων. Ωστόσο, η έντονη ζήτηση για ηλιακή ενέργεια σημαίνει ότι τα φωτοβολταϊκά έργα είναι πιο πιθανό να καθυστερήσουν προσωρινά παρά να ακυρωθούν. Η αύξηση του κόστους ηλιακής ενέργειας και των συμφωνιών αγοράς ενέργειας συνάδει με την αύξηση του κόστους και της τιμής όλων των νέων γενεών.
Οδήγηση Ηλιακής Κατασκευής ΗΠΑ
Μπορούν οι ΗΠΑ να γίνουν μια ηλιακή μονάδα παραγωγής ενέργειας χωρίς εγχώρια ηλιακή αλυσίδα εφοδιασμού; Μπορεί η ηλιακή βιομηχανία των ΗΠΑ να ανακτήσει τον παραγωγικό της δυναμισμό; Οι Αμερικανοί κατασκευαστές ηλιακών έχουν χάσει σε μεγάλο βαθμό τον πόλεμο με την Κίνα. Σύμφωνα με στοιχεία από το Wood Mackenzie, από τα σχεδόν 400 GW δυναμικότητας παραγωγής φωτοβολταϊκών μονάδων στον κόσμο, η τρέχουσα παραγωγική ικανότητα φωτοβολταϊκών μονάδων στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι μόνο 7,5 GW. Οι αποφασισμένοι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής των ΗΠΑ προσπαθούν να προωθήσουν τη νομοθεσία μέσω επιδοτήσεων και υποστήριξης για να τονώσουν την εγχώρια παραγωγή ηλιακής ενέργειας και να χρησιμοποιήσουν την παραγωγή ενέργειας ως δυνητική μηχανή απασχόλησης. Τον Ιούνιο του 2021, ο νόμος για την αλυσίδα παραγωγής ηλιακής ενέργειας (OSSD) που εισήχθη από τη Γερουσία της Γεωργίας θα παρέχει μερικά κίνητρα για την εγχώρια ηλιακή παραγωγή.
Τιμές εισαγωγής
Οι κυβερνήσεις Μπάιντεν και Τραμπ έχουν συμφωνήσει τουλάχιστον σε ένα πράγμα: τη διατήρηση των εμπορικών κυρώσεων σε κινεζικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων των ηλιακών συλλεκτών. Όσον αφορά τους εισαγωγικούς δασμούς, ανάλογα με τον πολιτικό, οικονομολόγο ή βιομήχανο που ρωτάτε, οι εισαγωγικοί δασμοί είναι είτε ένα αποτελεσματικό εργαλείο για την υπεράσπιση της εμπορικής κυριαρχίας είτε ένα αμβλύ εργαλείο που αυξάνει το κόστος για τους καταναλωτές και κάνει ελάχιστα στη δημιουργία εγχώριας βιομηχανίας. Η Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ τον περασμένο μήνα συνέστησε στον Μπάιντεν να διατηρήσει τους δασμούς στα εισαγόμενα φωτοβολταϊκά στοιχεία και μονάδες κρυσταλλικού πυριτίου - επί του παρόντος 15% - μειωμένα κατά 0,25% ετησίως τα επόμενα τέσσερα χρόνια. Από την άλλη πλευρά, η Ένωση Βιομηχανιών Ηλιακής Ενέργειας ζήτησε από τον Μπάιντεν να σταματήσει να επιβάλλει δασμούς.